Właściciel księgarni ratuje od śmierci włóczęgę Boudu i zabiera go do domu. Mężczyzna burzy spokój wybawcy, nie mogąc w żaden sposób przystosować się do mieszczańskiego stylu życia. W końcu księgarz decyduje: trzeba go ożenić z pokojówką. Boudu jednak długo nie wytrzymuje w roli przyzwoitego mieszczucha.